De quarta-feira a domingo, as bicicletas ganharão o Rio em uma das principais provas de ciclismo da América Latina. O Tour do Rio chega à sua terceira edição, reunindo 19 equipes, dez brasileiras e nove estrangeiras, que competirão em diversas regiões do estado. A prova será composta por cinco etapas, com início e término na capital. A largada acontece nesta quarta-feira, na Praça do Ó, na Barra, às 10h15m.

— Esta será uma edição histórica do Tour do Rio. Conseguimos manter a maior premiação do ciclismo brasileiro e teremos algumas das melhores equipes do mundo competindo aqui no nosso estado. Graças aos atletas e à União Ciclística Internacional (UCI ), o nível da competição vem crescendo a cada edição e não pretendemos parar por aí — revela Luisa Jucá, idealizadora do Tour do Rio e presidente do Instituto Faça.

Na edição de 2011, os colombianos da equipe EPM Une conquistaram os títulos de equipe e geral. Por isso, eles se tornaram a equipe a ser batida. Em uma prévia da competição, o Desafio Tour do Rio, que aconteceu no último dia 19, em Conservatória, a equipe carioca FW Engenharia/Três Rios/Amazonas Bike foi a que levou a melhor. O ciclista David Leite, um dos integrantes do grupo, revela como foi a preparação:

— Estamos há quatro meses concentrados em Juiz de Fora. Pedalo seis vezes por semana e já cheguei a completar mais de 800 quilômetros semanais. Estamos bem preparados este ano e acredito que poderemos competir em pé de igualdade com equipes fortes, como as da Colômbia e da Itália.

Estimular a a cultura da bicicleta no país é também um objetivo dos organizadores.

— Não acredito em projetos que copiam o que se faz lá fora sem antes passar pela conscientização em todos os níveis — afirma Luísa Jucá, diretora da Conexão, empresa organizadora do evento.

Fonte: Jornal Extra